すべての個人は正式な教育を受ける権利があります。しかし、様々な状況により、世界中の多くの人々にとって教育は手の届かないものとなっています。ユネスコの2020年世界教育モニタリング報告書によると、2億5千万人以上の人々が教育を受ける機会がありません。その主な理由は貧困であり、戦争や紛争などの他の要因がそれに続きます。
これらの衝撃的な数字を踏まえ、複数の政府機関や民間団体が、優秀な学生が居住地域内の教育機関にアクセスできるよう奨学金プログラムを提供している。その一つが「緒方貞子奨学金」であり、日本の優秀な学生に対して経済的支援を行う。この奨学金を受けるには特定の要件を満たす必要がある。ただし、このプログラムがどのようにして始まったのかを理解しておくことが重要である。
メリット・カム・ミーンズ奨学金プログラムとは何ですか？
成績と経済状況に基づく奨学金プログラムは、学生が教育目標を達成するための経済的支援を目的としています。提供される財政援助は国によって異なり、公立校と私立校の学生双方を対象としています。このプログラムは2008年に遡り、インド政府が低所得世帯の優秀な学生に教育機会を提供すべきと判断したことに端を発しています。
日本では、このプログラムは「サダコ・オガタ・メリット・カム・ミーンズ奨学金（SOMCM）」の名称で運営されています。日本国内のグローバル・インディアン・エデュケーション・プライベート・リミテッド（Global Indian Education Private Limited）が運営するいずれの学校でも、このプログラムを利用できます。同社のキャンパスは西葛西、東葛西、および西新町にあります。
緒方貞子とは誰か、そしてなぜこのプログラムはその名を冠しているのか？
緒方貞子氏は、1990年から2000年まで国連難民高等弁務官（UNHCR）のトップを務めた日系学者です。その在任中、彼女はアフガニスタン、ユーゴスラビア、ルワンダなど、様々な紛争地域における難民の生活を改善するための多くの取り組みを先導しました。人権と緊急援助を重視する姿勢から、UNHCRのトップに任命される前にも、他の国連機関で要職を務めました。彼女が務めた役職には、ユニセフ執行理事会議長やビルマ（現ミャンマー）の人権専門家などがあります。
彼女はまた、2003年から2012年まで国際協力機構（JICA）の理事長を務め、アフガニスタンでの平和構築プロジェクトや、他の紛争地域への融資の実施を監督しました。これらの功績を通じて、緒方貞子奨学金が設立され、彼女の遺産が記憶されています。
経済的支援を受けるための資格要件は何ですか？
この奨学金は、日本に居住する学生、またはグローバル・インディアン・インターナショナル・スクール（GIIS）のコミュニティに属する学生が対象です。この奨学金は、各キャンパスで提供されるすべての学年とカリキュラムを対象としています。対象となる学年区分は以下の通りです。
1.グローバル・モンテッソーリ・プログラム– 保育園と幼稚園
2.国際バカロレア初等教育プログラム（Primary YearsProgramme）－1年生から5年生まで。
3.国際バカロレア・ディプロマ・プログラム– 1年次および2年次
4. 国際中等教育修了証（International General Certificate of Secondary Education） – 11年生から12年生
5. ケンブリッジ中等教育前期プログラム（Cambridge Lower Secondary Programme） – 6年生から7年生
日本居住者であることの他に、以下の資格要件があります。
1. 学生は、2年連続で評価スコアにおいて平均以上の成績を収めている必要があります。
2. 日本を拠点とする企業に1年以上勤務していることを証明する必要があります。
3. ご家族のいずれかが現在就労していない場合は、免税証明書（Menzei Shomei-sho）を提示する必要があります。
4. 最後に、世帯総所得を申告する書類を提出してください。
上記の基準を満たした後、申請手続きに進むことができます。
申請手続きの内容は何ですか？
必要な情報はすべてオンラインで提出してください。これには任命書、所得申告書、免税証明書が含まれます。申請手続きにおける不備は、プログラムからの即時失格につながります。手続きの流れは以下の通りです：
1. 申請を希望するキャンパスの奨学金ページにある申請フォームに記入してください。
2. 申請が受理されてから10営業日以内に、申請状況に関する最新情報が届きます。
3. 申請が承認された場合、学校の奨学金委員会は、奨学金規定に記載されているすべての要件を満たしているかを確認するため、あなたの申請を審査します。
4. 場合によっては、経済的支援の必要性をさらに詳しく説明するため、個別面接に参加していただくことがあります。
5. すべての手続きが整った場合、キャンパスよりお子様が選抜されたプログラムについて通知があり、その後資金が支給されます。資格認定通知を受け取ったら、通知受領後7日以内に奨学金受諾証を提出し、受諾を確認する必要があります。
6. SOMCM奨学金の受給者は、奨学金受給後14日以内に、それぞれのGIISキャンパスに入学登録し、奨学金受給から3ヶ月以内に学校に入学しなければなりません。
卒業学年に近づいている生徒の場合、SOMCMの申請と授与は異なります。例えば、9年生の生徒は9年生と10年生のみ支援を受けられます。11年生と12年生には、新たな申請書を提出する必要があります。
最終学年の学生を対象に 高校の最終学年（11年生および12年生）の生徒については、各教育委員会の規定に従い、資格試験の結果発表の3ヶ月前までに申請を行う必要があります。SOMCMの選考に合格した生徒には、資格試験の結果発表後30日以内に受賞の通知が届きます。
奨学金の主な特徴
• カリキュラムに関わらず、2学年度のみ経済的支援を受けられます。
• 奨学金は2年間利用可能ですが、お子様が期待通りに学習していることを確認するため、毎年レビューが行われます。
• 不適切な行動や不振な学業成績が見られた場合、支援は自動的に打ち切られます。
• 奨学金受給者は、GIISの学校でのみ学習を行うものとします。
● 保護者や学生への現金支給はありません。奨学金として支給される金額は、「どこで学びたいですか」の期間中の授業料およびその他の関連する学費の支払いに充てられます。
● 一度奨学金が授与された場合、追加の奨学金申請はできません。次回の申請は、奨学金期間が終了した後のみ可能です。
こちらもご覧ください：学生が緒方貞子奨学金に応募すべき理由とは？
受け取る経済的援助の額は、世帯の総所得によって異なります。資格には7つの段階があります。申請書とともに、世帯の総所得を記載した自己申告書を提出することで、それを証明する必要があります。以下に、対象となる段階を示します。
